さて高円寺駅のホームでキャスターのゴムがないことに気づいてしまう。こういうときの忘れ物って、本当はなくても大丈夫なものでもなぜだかどうしても欲しくなってしまうのだった。ちーさんに電話してわざわざ持ってきてもらう。上野からのんびり京成の特急で行くつもりだったのに、届けてもらったらもうのんびりとは行けない時間だった。新宿からの成田エクスプレスの席を確保して高円寺を出発した。３時１２分発の成田エクスプレスは４時半に空港についた。

窓側のひとは精悍な感じの若いひとで、香港の日本人学校で教えて� ｢たこともある先生だった。今はなんとすぐ近くの高円寺中学校で働いているのだそうだ。夏休みを利用して１ヶ月アフリカに旅行するということだった。学生の頃から旅行好きでなんと今まで４０カ国以上を旅したとか。バンコクの情報などもいろいろと教えてもらった。

高円寺中の井原先生の旅行のはなしを聞いているうちにすぐにバンコクにつく。トランジットでアフリカへ向かう先生とは空港で別れ、イミグレーションを通って表へ出た。出発前の不安が和らいでいた。アフリカに１ヶ月に比べたら２週間タイ旅行なんてどうってことないという気がしてきた。

おなかがすいて、冷蔵庫のビールを飲み機内で配られたピーナツを食べ、やっぱり少し心細くなってＭＴＶと電気をつけたまま寝る。夜中に、前回一緒に来た武田ちゃんが一緒にきているという夢をみた。でも彼女は隣のベッドじゃなくて足下にエキストラベッドを入れて寝ていて、「やっぱりそっちのベッドはひとの気配しますね」とこわいこというのだった。